저자는 자존감의 정의를 ‘자기 자신을 귀하게 여기는 마음’이라고 말한다. 자신을 귀하게 여긴다는 건 어떠한 조건에도 상관없이 자신을 소중히 여긴다는 뜻이며 지위, 성적, 부와 같은 것 때문에 자신을 사랑하는 것이 아니라고 강조하고 있다.
서문_ 삶의 방식을 바꿔야 자유롭다
PART 1 삶에서 내몰린 아이들 01 할 수 있는 게 없다고 말해줘서 고맙다는 학생 02 학교 공부에 끌려 다니는 아이들 03 학생들의 희생이 미덕인 세상
PART 2 자유로우려면 자존감부터 01 자존감은 무엇일까? 02 존재만으로 가치 있다 03 긍정의 방법, 아무거나 선택하기 04 미래의 행복보다 당장의 행복 05 모두에게 사랑받을 수 없다
PART 3 자유롭게 해주는 29가지 방법 01 나 자기계발서 그만 읽기 현재 시제로 살기 외모 가꾸기 하지 않을 것을 선택하기 사소한 것부터 정리하기 해야 할 일 목록 지우기 규칙 지우기 혼자 있는 시간 늘리기 옳은 것에 집착하지 않기 남다르게 생각하기 더 게을러지기 02 공부 그리고 일 강박관념에서 벗어나기 계획에 집착하지 않기 문제를 종이에 적기 한 번에 하나씩 하기 시험 삼아 해보기 믿는 대로 실행하기 재테크보다 공부하기 ‘잘해야 한다’를 ‘자주 한다’로 바꾸기 03 관계 열등감에 지지 않기 거절하기 부모로부터 독립하기 참견 안하기 침묵하기 불편한 것 표현하기 다른 사람의 평가 무시하기 잘하라고 요구하지 않기 칭찬에 중독되지 않기 도움받기
PART 4 자유로운 삶을 선택했던 사람들 01 파격(破格)이 격(格)을 이긴다 - 서태지 02 자유로운 죽음을 택했던 철학하는 인간 - 소크라테스 03 개인이 세상을 바꾸다 - 스티브 잡스
에필로그_ 내가 결정한 것들이 모여 내가 된다. 도움주신 분들께 참고문헌
선택의 심리학 : 어떻게 선택할 것인가2012 / 지은이: 쉬나 아이엔가 ; 옮긴이: 오혜경 / 21세기북스
미래를 어떻게 결정할 것인가 : 앞을 내다보는 선택을 하는법2019 / 지음: 스티븐 존슨, 옮김: 강주헌 / 프런티어
좋은 사람이 되는 것은 왜 어려운가 : 당신을 혼란에 빠뜨리는 마음과 행동의 모순 2023 / 지음: 아르민 팔크 ; 옮김: 박여명 / 김영사