월간지 〈도서관계〉에 2008년 1월부터 2년 6개월 동안 ‘도서관, 그 위대함이여’라는 주제로 연재한 글을 한 권으로 엮은 것을 책으로 낸 것이다. 전작 <지상의 아름다운 도서관>에서 고전적인 아름다움을 갖춘 세계 도서관을 살펴보았다면 이번 <지상의 위대한 도서관>은 자타가 공인하는 유서 깊은 도서관을 찾아갔다.
머리말|다시 여행을 시작하며
1 1,600년 만에 다시 태어난 세계 문명의 빛 - 이집트 알렉산드리아도서관 Bibliotheca Alexandrina
2 시민을 위한 최초의 무료 도서관 - 애니서움·보스턴공공도서관 The Boston Athenæum·Boston Public Library
3 지혜를 구하는 자, 이 문으로 들어오라 - 하버드대학 와이드너도서관 Widener Library of Harvard College Library
4 107개의 도서관을 갖춘 책의 우주 - 옥스퍼드대학 보들리언도서관 Oxford University Bodleian Library
5 800년 역사에 빛나는 지식의 전당 - 케임브리지대학 렌도서관 Wren Library, University of Cambridge
6 도서관 기부로 노블레스 오블리주를 실천하다 - 헌팅턴 도서관·게티센터 The Huntington Library·The Getty Center