'나를 행복하게 해 주는 방법은 무엇일까?' 고대부터 현대에 이르기까지 수천 년 동안 쌓인 동서양 지혜의 말들과 실제 벌어졌던 의미 있는 일화들 중에 '나 자신을 발견하고 진정한 행복에 이르는 길'을 깨닫게 해 주는 이야기 53편을 모아 담았다.
머리말_ 지혜의 정원에서 부치는 초대장
1부 행복의 씨앗_ 사랑한다는 것의 의미 두려움 없는 사랑 마호메트와 유대인 침묵의 힘 악마의 섬에서 돌아온 신부 남의 밭에 거름을 주다 아리스테이데스와 페리클레스 텃밭과 베틀을 버리다 원수와 친구 사이 고백과 용서 자식을 사랑하는 법 어머니와 꽃다발 웰링턴 장군의 담뱃갑 기다림 시인과 철학자의 사랑 주고 또 주는 것 나를 알아주는 단 한 사람 타인을 사랑하는 법
2부 지혜의 이파리_ 오늘을 누리는 삶 구두쇠의 유서 대왕을 가르친 족장 이곳은 어디인가 거리의 철학자 돈보다 소중한 것 술지게미와 쌀겨 열자의 혜안 명의 화타와 두 장수 행복에 이르는 길 이솝의 무소유 어머니의 가르침 베를 짜는 여인 재상의 지혜 흡족한 인생 무소유의 행복 마법의 사과 왜 무소유인가
3부 깨달음의 열매_ 나를 발견하는 시간 인생은 알 수 없다 쓸모없는 나무 흡족한 삶 도시의 이름 죽음 앞에서 다리를 놓는 노인 아차 소크라테스와 디오게네스 성자의 배려 아이들을 쫓는 노인 관용의 정신 제멋대로인 재판관 왕을 가르친 몇 마디 말 오늘의 선행 어디를 닦을까? 현자의 강의 거짓 깨달음에 관한 여섯 가지 이야기 원추와 솔개 밥이냐 자유냐