저자는 이백을 비롯한 중국의 감성적 지식인들의 인문적 상상력의 원천이라고 할 수 있는 황로도가 사상과 그 시각적, 문학적 재현에 관해 살펴봄으로써 이백이 어떻게 하늘을 날 수 있었는지. 그 궁금증을 풀어보았다.
프롤로그
1부 ┃인문적 상상력의 원천, 황로도가 고대 중국의 제왕학 황로도가의 상응적 우주론 ┃하늘을 그리다 다섯 개의 네모난 세계 상나라 청동기 도철 문양 월 도끼에 새겨진 호랑이 입 속의 사람 하늘을 그리다 ┃징조를 새기다 무량사의 천장에 새겨진 징조 ┃우주공간을 그리다 TLV형 청동거울 조조와 육박 증후을의 천문도 식 초백서 ┃하늘을 노닐다 마왕퇴 T자형 백화와 하늘여행 ┃혼백과 사후세계 삼성퇴의 돈나무와 서왕모 신화 하늘의 문
2부 ┃주목왕의 우주여행 주목왕이 원유를 떠난 까닭 주목와의 원유 원유의 안내자: 하종백요와 조보의 팔준마 원유의 안내서: 하도와 하전 주변국과의 만남 문화수집 선왕들의 궤적을 찾아서 곤륜산에서 서왕모를 만나다 ┃문인의 원유와 공간서사 고대 중국의 문화수집 전통 소설과 문인의 문화수집 원유와 공간서사